Hoje a nossa marca JMobi e alguns serviços próprios como o mKut e mFut completam três anos desde o seu lançamento. Vamos contar neste post um pouco da história desses serviços e como eles evoluiram ao longo do tempo.
A ideia começou quando, ainda nas fases iniciais da Praesto, percebemos que a expertise de integração web e mobile que estávamos aplicando em alguns projetos poderia ser utilizada para prover acesso pelo celular a alguns dos serviços que já eram populares na Internet. Na época, aqui no Brasil três aplicações de destaque ocupavam o dia-a-dia dos brasileiros, especialmente os mais jovens: Orkut, MSN e Fotolog.
Nossa intenção inicial era prover a interatividade com esses serviços através de SMS e MMS, que era o modelo de negócios mais viável naqueles dias. No entanto, além de outras barreiras, sabíamos que teríamos que ter mais força para negociar com as operadoras e viabilizar o projeto, então decidimos dar o primeiro passo de uma forma mais independente e escolhemos fazer um aplicativo Java para cada serviço, assim aos poucos ganharíamos usuários e “corpo” para poder implementar os outros formatos.
Desenvolvemos então as primeiras versões dos aplicativos móveis do mKut, mFut e Fotolog, além de fazermos a tropicalização do eMSN através de uma parceria com a empresa desenvolvedora. Como instalar aplicativos no celular não era uma atividade comum (ou trivial) para a maioria das pessoas, queríamos criar um ambiente centralizado onde os usuários pudessem tirar dúvidas, compartilhar experiências, fazer comentários e sugestões, etc. Dessa necessidade surgiu a primeira versão do JMobi, que era um portal para download dos aplicativos e informações diversas. A imagem abaixo mostra como era o portal.
O lançamento oficial foi feito em 31 de julho de 2006, quando enviamos um email para cerca de 30 amigos selecionados convidando-os para serem beta-testers. Em poucos dias a ideia começou a se espalhar de forma viral e em menos de um mês já tínhamos cerca de 500 usuários cadastrados, o que nos deu um bom sinal de que tínhamos feito algo relevante. A partir daí começamos a fazer o relacionamento com esses usuários principalmente através das comunidades no Orkut (links p/ comunidades: JMobi e mKut).
Tínhamos três grandes barreiras para o crescimento: o custo do tráfego de dados, a baixa penetração de celulares com Java na época (hoje isso já não se repete) e a dificuldade de instalação/configuração dos aplicativos. A primeira barreira nós buscamos minimizar através de vários ajustes nos projetos dos aplicativos de forma com o que o usuário gastasse o mínimo possível para cada interação (como exemplo no mKut, fazer o login e ler 10 recados custa em média R$0,05 para usuários pré-pago). Já para a segunda e terceira barreiras, a saída que encontramos foi fazer a versão mobile site dos serviços, permitindo que as pessoas que tivessem dificuldade com os aplicativos também pudessem aproveitar os serviços através do navegador do celular.
Na sequência, há pouco mais um ano e meio, lançamos o Voos Mobile, serviço que permite a consulta através de celular dos horários e status dos voos no Brasil em tempo real. Detalhe: o Voos Mobile foi lançado em meio à crise do apagão aéreo por aqui.
O número de usuários e de acessos em todos serviços continou crescendo em ritmo acelerado – hoje temos quase 3 milhões de acessos por mês no total – muito também em decorrência da evolução do mercado no Brasil (aparelhos, planos, serviços, etc.) e do crescimento da Internet móvel. E foi, estimulados por esse crescimento, que fizemos a nova versão do JMobi, transformando-o de portal de aplicativos para um serviço agregador de sites móveis. O JMobi hoje busca facilitar para o usuário a experiência de se utilizar Internet no celular, fornecendo-o a possibilidade de criar uma página personalizada com seus links e widgets favoritos. Desde o lançamento dessa versão 2.0 já são aproximadamente 80.000 páginas criadas pelos usuários.
Agradecemos a todos que contribuíram ao longo desses três anos . Esperamos poder continuar criando e provendo serviços úteis e atrativos para os usuários em mobilidade.
